miércoles, 23 de octubre de 2013

EDUCACION EN EL PERU Y LA COMPETITIVIDAD

La Problemática educativa Peruana Actual en el Marco de la Competitividad
(Notas al libro de A. Oppenheimer, “Basta de Historias”, ISBN 97-60-310-143-1, México 2010, 271 pág.)


Por : Lic. Mario Rios Quispe


Cuando intentamos caracterizar la realidad educativa en el Perú encontramos a través de la bibliografía  que es una situación multifactorial entre cultural, política, económica etc. Lo cierto es que sin ir a la base misma del problema, la crisis educativa se manifiesta en el bajo rendimiento de los estudiantes, y es que al final todos los esfuerzos que se realizan desde la base llámese económica, social, familiar, institucional, metodológica se expresa en el nivel de rendimiento del estudiante; en muchos casos se atribuye al maestro el bajo nivel, seguramente porque dentro de la cadena proveedor usuario, la parte final de todo este proceso, es el maestro con el estudiante; pero, entendiendo que el proceso es largo diremos que hay muchos factores condicionantes y actores que posibilitan el objetivo de elevar el rendimiento del estudiante para que esté en condiciones de  afrontar el mundo globalizado, y que hoy se ha hecho mas competitivo por lo mismo que los espacios de oportunidades económicas cada vez se están estrechando a nuestro país, cuya situación también lo viven similarmente todos los países de Latinoamérica.

El presente artículo destacamos los puntos críticos de la llamada problemática educativa peruana pero a su vez señalamos algunos cursos de acción que contribuyan a dar un cambio cualitativo  en la mejora de los procesos educativos, y principalmente en el rendimiento de los estudiantes, finalidad última de todos los esfuerzos educativos de los gobiernos.

Los temas a considerar comprende la competitividad y como esta se expresa en el escenario educativo, así también se tocará el tema del papel de los gobiernos de Latino América específicamente del Perú – Gentile llamaba la pasteurización de las políticas educativas – cuya manifestación política ha implicado la elitización y privatización de la educación poniendo en contradicción, la masificación y calidad educativa; se destaca también el papel crucial de la cultura, la familia, todo esto para enfatizar en la importancia del ranking de rendimiento que apunte a ser de alta competencia. Finalmente se describe como la propia competencia desplegada genera metodologías que a su vez ha innovado la tarea de enseñar-aprender y que sea ha vuelto bidireccional.


Competitividad

J. Stiglitz Premio Nobel dice : “El mundo se ha vuelto mas competitivo, porque la torta (de la economía mundial) se ha reducido, y los países se están disputando ferozmente sus cuotas de mercado en el exterior” (pág 17). Todo nos indica que hay una razón económica muy fuerte para pensar y actuar más en serio en educación, con mayor compromiso de la clase dirigente, cosa que en el Perú adolecemos, pero que reitero, es de una necesidad urgente. Países como china lo han entendido bien y hay fuertes acciones de competitividad desde la escuela como el hecho de que los niños asiáticos estudian más porque tienen  menos vacaciones, pues no es solo el aumento de horas oficiales (1080 y 1200 horas en Perú), sino es la acción cultural misma, eso indica que La tendencia de la educación verdaderamente competitiva es aquella en la cual se tienen menos vacaciones al final el problema requiere de mucho esfuerzo, actitud, sentido de logro, entre otras cosas.

Y la cosa es tan competitiva que “El gobierno chino – por ejemplo -  ha adoptado una política oficial de “Internacionalización en Educación” (pag. 28). Eso significa  que sus estudiantes estarían motivados fuertemente para seguir estudios en al extranjero de ahí por ejemplo el ranking de schanghai, las visitas de estudios, algo así como turismo educativo   

http://img.innovaschools.edu.pe.s3.amazonaws.com/wp-content/uploads/2013/02/banner5.pngEste llamado nivel de competencia a su vez ha generado toda una “industrialización” y comercialización de la educación producto de la demanda de la población, pero sesgado para todo lo que es privado, tenemos en nuestro caso los colegios que antes fueron academias y hoy son los colegios preuniversitarios o colegios – academias; por citar un caso, los colegios innova schools promovido por el Grupo Interbank. Oppenheimer dice al respecto citando el caso hindú, “No era casualidad que las tres industrias que más están creciendo en la India, según estadística apócrifa que todo el mundo cita en el país, son las escuelas privadas, los guardias privados y el agua embotellada”( pag. 92).

Pero hay una situación grave en lo interno, todo este influjo cultural de la competitividad y sobre todo de comercio, ha modificado el comportamiento de un sector de maestros que también, han visto en la venta de algunos productos una manera de superar la estrechez económica tales como fotocopias, corrospum, confites, programas de folklore, inglés, talleres etc. A veces considero que los maestros de escuela estatal promueven la educación privada en tanto no revaloran a través de acciones honestas y efectivas su papel en la escuela pública, y la importancia que tiene para un desarrollo sostenido y económico de una nación. Se habla del ejemplo de la india, que tiene fuerte incidencia en la educación privada, pero eso va acompañado también de una tremenda inequidad educativa, algo que podría ser muy peligroso en nuestro país, y que generaría inestabilidad política creciente.

Esta situación de abierta orientación comercial tiene una expresión política que llamamos privatización, y si bien puede ser la opción política de una determinada clase dirigente, esta no es pertinente en la educación peruana porque nos lleva directo a la elitización de la educación y por ende a una abierta desigualdad social que se ve expresado en la calidad; expertos dicen que La mayor limitación al crecimiento económico es la baja calidad de oferta educativa, lo que indica que hay seguir bregando por una educación más competitiva pero aboliendo todas las injusticas e inequidades.

Para finalizar esta parte citamos a Oppenheimer “Cada vez más, los más pobres están mandando a sus hijos a escuelas privadas, porque saben que las públicas son pésimas”  Le responde un dignatario Hindú: “A mi me parece fenomenal:  la India está tratando de reformar sus escuelas públicas desde hace 50 años, sin resultado alguno, y lo que estamos viendo ahora es una rebelión de los más pobres contra la escuela pública” (pag. 92). No dejemos que privaticen la educación eso sería elitizar y generar mayor asimetría social con consecuencias de violencia social que ya se está viendo en nuestro país donde ha adquirido nivel de problema nacional.



Papel de los gobiernos en Latinoamérica

En otro apartado Oppenheimer dice “América Latina aumentó significativamente la cobertura educativa en las últimas décadas, lo que es loable. Sin embargo , muchos países no lo hicieron construyendo más escuelas, sino acortando las horas de estudio y acomodando los estudiantes en las ya existentes. Ganamos en cantidad, pero pedimos en calidad, en lugar de invertir en ambas” (pag. 20). Al respecto y para el caso Perú diremos que la reforma educativa de  Velazco comprendió una serie de acciones en apariencia masificadora y como llaman de amplia cobertura pero eso lo ligaron a usar los mismos recursos,  lo que diluyó la efectividad del trabajo educativo menos horas pero más niños incorporados a la escuela, lo que hacía peligrar en general  la calidad educativa y específicamente la de orden pedagógico; lo que se hizo más peligroso era que esta alta cobertura con menos horas, dejaba a los educandos a expensas de los medios televisivos lo que se ha constituido en la actualidad (este último) en un instrumento educativo moldeador del  sistema con consecuencias catastróficas por lo mismo de los contenidos televisivos, frívolos, ralentizados de contenidos culturales.


Aspecto Cultural

“El periodo de oro del logro judío lo atribuyen al hecho de que la religión judía enfatiza la lectura y el aprendizaje por encima de los ritos, y a que durante la edad media se prohibió a los judíos poseer tierras, por lo que no les quedó otra que dedicarse a ser médicos, banqueros o aprender otras profesiones que pudieran llevarse consigo de un lugar a otros en caso de ser expulsados de los países donde vivían”. (Pag. 120). Al respecto queda claro también que establecer el factor cultural es un elemento movilizador (Gramsci), y quizá países como Finlandia e Israel han sido favorecidos,  sin embargo no es determinante, pues lo determinante es el factor político del momento en la cual se toman decisiones para dar sostenibilidad a la nación y entre ellos la cultura nacional, con esto evitamos que la educación de los países tenga un carácter determinista. Tenemos como ejemplo adicional a Corea cuya política intervencionista en los campos de la salud y la educación han posibilitado el insumo necesario para generar competitividad bajo una política de desarrollo sin la cual sería efímero, esta concepto de sistema educacional de amplia base ha revertido en el nivel cultural de la población coreana con resultados fácticos en su desempeño económico siempre orientado a la competitividad.

Al respecto considero que una manera de generar un influjo cultural sería una campaña por la educación como lo hicieron en Brasil en la llamada: “La campaña todos por la educación con “una causa de todos” cantados a ritmo de bossa, - donde - se comenzó a bombardear a los televidentes con la idea que sin mejora de la educación pública, no habrá una mayor reducción de la pobreza …” (pag. 157). Respecto a esto diremos que los contenidos en general, pueden tener “vehículos transportadores” de los más variados, lo importante es cumplir los objetivos, si quisiéramos un ejemplo extremo tenemos que en la revolución nicaragüense a los niños de la revolución se les hacía preparar explosivos cantando los procedimientos de fabricación, es por tanto una metodología, pero que lo que define y especifica, es el hecho educativo, el mismo que tiene impacto en la cultura.


El Papel de la Familia

Ya está comprobado el papel de la familia, estudios Pisa revelan la importancia de la familia y concretamente de la madre como factor asociado al rendimiento de los estudiantes para enfrentar el mundo globalizado. Citando nuevamente  a Oppenheimer diremos que “Varios estudios evidencian que los padres de familia representan el 70% del éxito de la enseñanza. Entonces, la movilización social es crítica. Si no hay una conciencia en los hogares sobre la importancia de la educación no vamos a poder logra mucho” (pag. 161). Siempre se ha hablado del papel de los padres que en esta era de competir se ha hecho más imprescindible, sobre esto, hay que trabajar mucho, pues los padres, en su gran mayoría inclusive de estratos más altos descuidan los aspectos educativos naturales de los hijos, lo que da pie a que los medios de comunicación lo sustituyan  con resultados tremendamente desastrosos, esto lleva a que las autoridades de gobiernos locales y nacionales generen una campaña ´por la familia y su relación con la educación, de seguir haciéndolo, haríamos entonces una sociedad educadora. Elevar entonces el nivel cultural pasa por entender el papel primordial de la familia en la educación y por ende en la posibilidades de mejor futuro de los estudiantes del Perú.
 
Sin embargo, en mi observación he podido notar que hay un sector de padres de familia sólido en el sentido de apoyar a sus hijos en el desarrollo de sus habilidades, lo vemos en los competiciones deportivas, en los clubes de futbol de los más pequeños como el Cantolao y demás clubes muy conocidos de los equipos de futbol más populares del medio, con una inversión apreciable en sus inscripciones, uniforme deportivo, chimpunes, asistencia médica y alimentación especial, esto supone de todas maneras un esfuerzo económico adicional de los padres y si bien podría ser común y hasta natural, se observa también un gran esfuerzo en las competiciones académicas, en los concursos escolares de matemática organizados por instituciones, en su mayor caso particulares como Trilce, Vallejo, Cruz Saco, Prolog, Binaria, Etc. Vemos que hay una movilización creciente de personas, primero por el deseo de competir y segundo por los estímulos que suponen esas competencias, donde los padres de familia invierten recursos entre compra de materiales de estudio, libros de matemática, razonamiento matemático, problemas de concurso y solucionarios de CONAMAT, esto supone además, mayor tiempo de estudio, profesores particulares, academias de preparación y grupos de estudio, el nivel ha llegado a tal punto que ya se habla de profesores de concursos internacionales de matemática, es todo un esfuerzo de movilización espontanea de algún sector de la población, que el Ministerio de Educación  no ha hecho nada para promoverlo, en mayor medida evitando entre otras cosas la gran diferencia que puede haber de la matemática desarrollada en la modalidad estatal y privada, en donde este último lleva la delantera, y que el no actuar del ministerio, su desidia, estaría contribuyendo a diferencias más crecientes entre la educación pública y privada. Sobre el particular hay cosas que destacan; primero, el papel de los padres sobre todo de quienes tienen cultura, segundo la creciente movilización por la competencia pero que solo se está dando en  el ámbito privado, lo que puede degenerar en un afán de comercialización y posicionamiento de producto y/o servicios para el gran  mercado de consumo que aumentaría la inequidad; tercero, el rol que debe tener el Estado, precisamente para disminuir esa inequidad y esta movilización por la matemática sea masiva, con supervisión de concursos de matemáticas en todo el Perú. En resumen diremos que en el Perú se observa que la gente ve en la educación, una alternativa de desarrollo importante, también invierte ingresos inclusive muy superiores a la tasa de ingreso,  sin embargo el problema – en general - es la calidad del  gasto que se ve reflejado en los pobres rendimientos, lo que no quiere decir que hay segmentos de población donde el gasto es efectivo y que parece ser la tendencia en los posteriores años.   En Corea por ejemplo “El primer destino del ingreso económico familiar en Corea es la educación de los hijos – dijo el embajador -. Hoy se invierte parte muy importante del presupuesto familiar en educación, clases particulares, viajes de estudio, viajes al extranjero, visitas a museos, etc. Es el destino prioritario  esparcimiento, automóvil o vacaciones”. (Pag. 115).


Las Escuelas Secundarias
                                      
Tomando un ejemplo, se dice: “Según un informe de la OCDE, Corea del Sur pasó a ser sólo un 46% de jóvenes que terminaban la escuela secundaria en 1970 a prácticamente un 100% en el año 2000”. La experiencia coreana nos expresa que en este caso los esfuerzos de masificar han estado acompañados de calidad en el trabajo pedagógico y en general educativo con la debida estratificación según nivel de rendimiento, esto porque ha habido un Estado interventor que asumió la tarea de tener base educativa sólida para que la formación superior corresponda en parte al Estado y principalmente a los entes privados.

La experiencia descrita nos sugiere que no debemos descuidar la educación secundaria, sobre todo en Latinoamérica. Al respecto Brito Cruz (UNICAMP) dice:  “La principal restricción al desarrollo de la educación universitaria en Brasil es la escuela secundaria. Si no mejoramos eso, no vamos a llegar muy lejos” (pag. 169). Eso indica que para efectos de educación superior se debe potenciar la escuela secundaria en el Perú, pero esto también compromete la educación primaria, pues es la base de la secundaria. Y cuando decimos superior lo entendemos no solo la educación superior universitaria sino también y fundamentalmente la técnica y/o tecnológica, por una razón insoslayable, no podemos descuidar ni dejar de lado a las manos que hacen la ciencia, esta última, fuerza productiva directa y estandarte de competitividad de toda nación moderna y en desarrollo.


Ranking, una manera de Medir la Calidad Educativa

http://educacionalfuturo.com/wp-content/uploads/2013/07/cuadro1.jpgDel sistema de ranking ha habido mucha crítica, sobre todo de aquellos que postulamos una enseñanza integral, pero hay que hacer una serie de precisiones, primero, que no es posible desarrollar una enseñanza integral propiamente dicha, eso sería cargar sobre el maestro toda la educación incluyendo la llamada “educación natural”. Segundo, el ranking es una manera “objetiva” de medir el trabajo educativo pero eso no niega otras formas de evaluación como la criterial, considero que por más sofisticado que sea un ranking es una dimensión que tiene que complementarse con otras. Tercero, que el sistema de ranking hace posible la clasificación de las personas según su nivel de rendimiento y su ubicación en los siguientes niveles educativos o estudios en el extranjero.

En tal sentido el sistema de ranking ha llegado a cobrar importancia, tanto así que en china la medición efectuada por la Universidad Jiang Tao del Ranking university of world, se establece por la demanda de los estudiantes chinos de hacer estudios en el extranjero, eso obliga un ranking actualizado donde los estudiantes para que con esa información, opten por tal o cual universidad según su nivel de competencia académica. Es por ello que cuando se habla de Harvard, Cambrigde, Stanford  y los que siguen, supone una información de primera mano para la elección de estudios extranjeros por parte de estudiantes chinos incluido lo que son los programas de becas.
 
La pregunta es ahora, ¿Se puede plantear un sistema de ranking para lo que es primaria y secundaria en nuestro país?. Al respecto diré que ya hay experiencias interesantes  el caso de Brasil donde se ha creado un observatorio educativo, con una base de datos de un ranking de calidad de todas las instituciones de Brasil, desde las escuelas primarias hasta las universidades con base en los resultados de exámenes federales estatales y municipales. En esta aplicación el “rankeo” es clave para comenzar a trabajar la calidad en educación; en nuestro país no hay un sistema de ranking, lo de la evaluación censal a los estudiantes solo comprenden aspectos básicos  de conocimientos mínimos que se deben aprender, entre otras cosas para enfrentar la sociedad globalizada. En nuestro país hay experiencias interesantes en el campo de las matemáticas que como hemos visto se da un “rankeo” en base a concursos de matemática, que se ha hecho masivo en un cierto sector promovido por empresas educativas, colegios estatales y padres de familia. Si el MINEDU tomara conciencia de estos casos y lo que sería mejor, si supervisara estos dichos procesos en aras de incorporar a grupos mayores de jóvenes en esta campaña de competir contribuiría objetivamente a la calidad educativa nacional. El MINEDU está a espaldas de una realidad esperanzadora, tiene la solución a una parte del problema educativo, pero más está inmerso en problemas metodológicos, procedimientos didácticos y cuestiones normativas; cuando los países que se han trazado la “ruta” de salir del subdesarrollo han optado por más horas de estudio, mayor inversión  y sobre todo dedicación, esfuerzo y sacrificio.


Un Aparente Peligro, y la Enseñanza Bidireccional

Los economistas plantean que las desigualdades económicas generan desigualdades sociales, entonces, siendo la educación un fenómeno social las asimetrías, desigualdades, no escapan a esta esfera, y cuando la desigualdad económica es mayor, es mayor la diferencia de los niveles de rendimiento de los estudiantes peruanos, como lo hemos ejemplificado a lo largo de este artículo. Esta situación ha generado un hecho particular que se puede manejar; algunos jovencitos, hablaríamos de un 5% correspondiente a cada institución educativa pública en donde el rendimiento no solo es sostenido, sino que es brillante, ayudados por las llamadas tecnologías de información que les permitiéndole mayor acceso al conocimiento y a las oportunidades como el Colegio Mayor, o el caso de búsqueda y desarrollo de información bajo  programas tutoriales por internet desarrollados por niños de 11 años, y donde inclusive comparte información con niños de otros países, apuntando a programación, creación de software. Parece ser que los conocimientos asumidos por los chicos van desbordando el conocimiento usual de un maestro. Lo dice Oppenheimer: “Y si los maestros se sentían desbordados por los conocimientos o la curiosidad intelectual de los niños, en buena hora: era mejor tener maestros exigidos, que tener docentes estancados en rutinas pedagógicas del siglo pasado” (pag. 201). Esto pone en cuestionamiento el papel del maestro, ¿es un experto en conocimiento o es un experto en pedagogía cuya base son los conocimientos?, ¿El solo enseña, o genera el sitio del aprendizaje? Las mismas experiencias en algunos centros ya nos dan luces, los maestros conscientes de su rol organizador y de conocimiento que debe ir adquiriendo, hacen que los alumnos sean monitores, coach de sus compañeros que saben menos, creando una triple integración armónica, donde el papel como agente social del maestro es clave para minimizar las asimetrías sociales que pueden verse reflejadas en el aula (Giroux).  

Al respecto ya se plantea la enseñanza bidireccional, ahora el  “alumno” enseñará, por uno sencilla razón, son más sensibles a los cambios tecnológicos y los problemas de acceso al conocimiento. Esto indica que los maestros se hacen más pedagogos e innovadores, y decimos esto porque ahora hay que crear y recrear los escenarios de aprendizajes. Siendo así el conocimiento se elevará aún más, pues siendo el conocimiento teoría y práctica, esta finalmente es un producto social.


A manera de Conclusión

De todo lo escrito en este ensayo podemos sugerir algunos principios que en mi caso lo he recreado del movimiento “la educación lo es todo” fundado el 2008 por Lautman y el rabino Shay

Los principios serían los siguientes:

1.-Bregar incansablemente para detener el proceso de privatización
2. Elevar la profesión docente
3. Adoptar un curriculum de estudios básicos obligatorios
4. Presionar por la diferenciación de presupuestos
5. Empoderar a los directores de escuelas.


Sin embargo debemos entender como dicen los expertos que: Las mejoras educativas suelen tardar 20 años en dar resultados eso sugiere procesos contributivos que los expertos en calidad llaman mejora continua, esta no existe sino se tiene claro y no se asume como praxis una cultura de calidad que además sea promovido por el gobierno bajo una política de calidad, que sea asumido por sucesivos gobiernos sin perder la perspectiva futura ya que es de largo aliento.  que transversalice todos los sectores, tomando claro, el camino mas óptimo sin engolar las directivas ni sofisticar las acciones, Oppenheimer dice al respecto: “Prácticamente todos los estudios internacionales sobre los avances educativos están llegando a la misma conclusión: lo fundamental para mejorar la calidad educativa no es cambiar los planes de estudio, ni aumentar indiscriminadamente los sueldos de los maestros, ni siquiera reducir el porcentaje de estudiantes por maestros, sino elevar la calidad educativa.  (Pag. 247).

domingo, 13 de octubre de 2013

ENSEÑANZA DE LA ASTROBIOLOGIA EN LA EDUCACION BASICA

Caracterización Metodológica de la Enseñanza de la Astrobiología en las Escuelas Secundarias

Mario Rios Quispe
CENTRO LANGLE Ciencia y Tecnología para las Américas

Abstract

Un marco conceptual explícito de la astrobiología a primera instancia motivó el interés a los temas del universo y vida, y es esa motivación los que permitió deslizar conceptos que serían útiles a los estudiantes de secundaria de los primeros ciclos, en un intento de que tengan un dominio panorámico de las ciencias naturales entre física , química y biología. En ese sentido la astrobiología sería una herramienta de apuntalamiento de las principales ciencias, no negaba que haya aspectos filosóficos, pero el interés por el momento solo considera aspectos fundamentales de las ciencias en la enseñanza secundaria. Según la experiencia y la pertinencia, este debe ser desarrollada en talleres y/o seminarios con la condición que genere una repercusión en el desarrollo sistémico de los cursos de C.T.A. en los siguientes ciclos.

Key Words: Astrobiología, Epistemología, Evolución, educación científica





La Vida en el Universo según Hawking
Toda teoría por más abstracta que se exprese, está ligada a los pensamientos y sentimientos de las personas, por lo que involucra toda una concepción, siendo reflejo de la vida social. Hawking en una conferencia dada sobre el origen de la vida en el universo (1996), pone sobre el tapete nuevas interrogantes y conclusiones basados en principios y admisiones muchas veces sencillas, para de ahí deducir esquemas bastantes razonables que explique el origen y los procesos de la vida en el universo.

Es así que al tema del origen de la vida Oparin, Hawking pone dos ideas claves para los estudios modernos, la primera como un sistema que puede sostenerse contra la tendencia al desorden; y la segunda como un mecanismo para realizar instrucciones de reproducción. La primera tiene una explicación basada en la entropía, como el grado de desorden, y la segunda como un enfoque de programación. Sobre este última, Hawking nos pone al límite el conocimiento, porque a su juicio considera a un virus un ser vivo, en tanto tiene un sistema de instrucciones (ARN ó ARN) y además reprograma el metabolismo del huésped (célula).

Otro aspecto original que pone Hawking a los estudios de la vida en el universo, es que dicho científico especifica el tema con una interrogante ¿Qué tipo de universo?, el antrópico fuerte que trata de varios universos, o al débil en el cual vivimos; siendo este último ¿pudo darse vida en el primer instante? Definitivamente no, porque lo que hubo al inicio una gran explosión (Big Bang). En la cual solo pudo haber Helio e hidrógeno, por lo tanto la vida al inicio, resultaría siendo una imposibilidad, 2000 millones de años después del Big Bang. Hawking considera respaldada por la evidencia, la expansión no uniforme, en la cual se genera zonas densas de gravedad, pues bien, si hay gravedad es posible que al compactarse pueda haberse generado nuevos elementos pesados, específicamente en las estrellas; esta situación también posibilita la creación de los planetas, verificable en los pulsars por la perturbación generada alrededor de 4000 millones después del big bang, esto ya es una condición importante para la vida de ahí pudo formarse el ADN. Pero hay la otra pregunta, en otros puntos del universo, ¿hay ADN? La teoría de la panspermia (viaje en el espacio alguna forma de vida) puede ser una opción pero no podría resistir la radiación; lo que si es válido, es el hecho que las condiciones de vida en la tierra revela un caso muy especial. En este punto de su análisis Hawking hace otra admisión interesante, la selección natural, sobre todo porque la reproducción del ADN en su ensamblaje lleva a errores, y la selección busca lo mejor.

Según Hawking el tema sobre el origen de la vida va por tres conceptos claves: metabolismo, genes y selección natural esta última extendida a todos los seres vivos, a su juicio, bajo este último principio se ha dado un proceso lento de selección de unos 2500 millones de años en el desarrollo de seres multicelulares hasta 1000 millones en el desarrollo de los peces y reptiles y que solo se requirió cientos de millones de años para que evolucionen los mamíferos lo que suma 3500 millones de años, cuya extensión social solo ha abarcado 10000 años de historia de evolución social (Hawking lo llama acelerón) que ha tenido en el lenguaje una poderosa arma de desarrollo y por ende una extensión del ADN. Si es así, la vida inteligente (incluido en el universo, si lo hubiera) solo sería una consecuencia inevitable de la evolución, que como se puede deducir ya no es solo lo internamente transmitido (genes) sino también la información manejada externamente (libros y otras formas de almacenamiento). Esta apreciación resulta audaz, pues nos lleva a la convergencia del conocimiento científico, algo que Marx llamó socionaturaleza.

Por último Hawking, nos hace ver que el conocimiento es un producto histórico y por tanto parte de un proceso que envuelve concepciones preteóricas, evidencias, admisión de supuestos y leyes, lo que lleva a pensar que la tendencia en los posteriores año tienen que ver con los amplios problemas metodológicos, pues existirá el reto de comprender el papel del componente biológico del universo conectando la astrofísica con la astroquímica y la biología.

Astrobiología, Ciencia Abarcadora
La presente parte se circunscribe en el marco de la popularización de las ciencias tomando como línea principal de trabajo el desarrollo de una cultura científica como modo de contraponer aquellas ideas que se proclaman ser ciencia cuando en realidad son pseudociencias o sencillamente no tienen evidencia consistente.

El tema que pretendemos popularizar es sobre astrobiología, cuya definición de manera gruesa sería el “estudio del origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo” (Romo Jorge, Polémica en la divulgación de la astrobiología).

Ya quisiéramos concebir al espacio como un zoológico espacial viendo con esperanza las posibilidades de nuestro propio futuro, sin embargo no es nada fácil a menos a simple vista, recordemos que los científicos están trabajando duro el tema con toda la tecnología avanzada posible, pero no hay resultados alentadores excepto agua en estado de hielo, moléculas “prebióticas” y zonas parecidas a la tierra (Marte), así como también exoplanetas, entre otras cosas más.

Lo curioso es que estos estudios nos están volviendo la mirada a nuestra casa, la tierra; y un primer paso metodológicamente hablando sería establecer cómo surgió la vida, (A.I. Oparin, Origen de la Vida), al respecto hay  evidencias interesantes como el registro de vida en rocas (estromatolitos) procesos que se creen se dieron hace 3500 millones de años. En este plano la astrobiología nos serviría para interpretar las evidencias de vida en la tierra muy a pesar de que los fósiles no conservan cómo surgió la vida; Aunque si hay cosas que si podrían constituir pruebas alentadoras e interesantes, una de ellas es el movimiento de capas tectónicas que por el momento solo existen en la tierra y eso permite reciclar la atmósfera entre ellos el CO2.

El conocer el origen de la vida en la tierra además, ha sido motivado por las “evidencias” encontradas en Marte, tales como un núcleo similar a la tierra, surcos, hielos etc. Pero a su vez, el redescubrir la vida extrema en la tierra tales como el rio Tinto, los extremófilos en las fosas oceánicas, nos ha dado  más optimismo de encontrar alguna forma de vida en Marte, lo que nos permite tener base para fundamentar lo que es zonas de habitabilidad y posterior desarrollo de terraformación.

Veamos algunas aspectos que nos hace pensar en la posibilidad de vida en el universo, lo decimos así para evitar tocar la idea de que determinadas cosas nos lleva a la vida directamente, como por ejemplo que el CHON (carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno) que es – supuestamente - la fábrica que hace vida o de moléculas prebióticas; lo que si es factible decir, es que estos hallazgos podría conducirnos a establecer condiciones de vida por ejemplo que el  agua estimula la vida, que el carbono es el ingrediente básico de la vida por su tetravalencia y por tanto es posible disponer 10 millones de compuestos, que el CO2 y CH4, y que en compuestos en agua genera carbohidratos, lo que nos lleva al concepto de metabolismo aunque no en sentido estricto, solo sospechamos que se puede llegar ahí, lo dice Martín Pintado “… la química prebiótica parece sustentarse en un pequeño número de moléculas precursoras”. Hay muchas cosas por resolver pero al final de todo y aun habiendo encontrado más evidencia sólida queda la interrogante ¿Cómo lo inanimado se convierte en animado? Este es un punto no resuelto.

Entendemos a modo de presuposición que el desarrollo de la vida se pudo dar de la evolución química, a la evolución prebiótica lo cual lleva desde las biomoléculas, hasta los primeros organismos celulares y ésta a  la evolución biológica, lo cual lleva desde los primeros células primitivas hasta los organismos unicelulares ya sean procariotas y eucariotas. Esa presuposición parte desde el punto de vista metodológico, el  asumir el concepto de evolución lo que nos permite explicar cómo se ha organizado los seres vivos en el transcurso del tiempo, este criterio se ve apoyado porque las leyes físicas sobre todo, pues se cree surgieron en orden y niveles de complejidad.

En la actualidad ya no entra en discusión los aspectos teleológicos y hasta filosófico especulativo, estamos en la estrategia de tener un punto de apoyo y poder explicarnos todo lo concerniente a la vida en el universo, no olvidemos que estos temas todavía son recientes, pues tenemos que 70 años después de publicado el origen de las especies, se inició el estudio científico del origen de la vida; y los 70 años después de la publicación del origen de la vida (A. I. Oparin) se aplica el método científico al problema del origen de la primera célula.

A partir de los anterior podemos decir que ya los estudios de la vida en el universo está asentado sobre una base científica sin que por ello se exima de ciertos sesgos interpretativos o concepciones preteóricas; lo que si es claro es que hasta el momento, la vida en el universo tiene su primera evidencia: la tierra.

Lo siguiente sería la distribución de la vida en el universo, que ahora puede ser estudiado con la herramienta científica y con toda la tecnología realizada por el hombre. No negamos que todavía haya espacios para la filosofía lo cual no es negativo en tanto desarrolle en los seres humanos una concepción del mundo positiva y que sea consciente de ello.

¿Cuáles son las implicaciones culturales de la ciencia astrobiológica? Hay retos epistémicos, éticos, culturales, sociales y religiosos. En esencia nos dota de concepción del mundo que apuntalaría los futuros esfuerzos en el campo de la investigación astrobiológica, así como el desarrollo cultural de los pueblos, entre ellos un futuro acuerdo con otras civilizaciones extraterrestres.

La idea entonces de estudiar este tema, es ver a la vida desde una concepción más amplia quizá abarcadora, cómo fenómeno universal explicable, sustentado en la unión de las ciencias físicas y la vida. En tanto la astrobiología supone un grado de generalización.

Resumiendo, nos apoyamos en Aretxaga Roberto que formula algunas cuestiones que consideramos son fundamentales:

  1. ¿Cómo surgieron los sistemas vivientes?
  2. ¿Cómo se forman mundos habitables y cómo evolucionan?
  3. ¿Existe vida en otros lugares en el universo distintas a la tierra?
  4. ¿Cuáles son los potenciales para la supervivencia y adaptación más allá de nuestro planeta?

Los avances en investigación astrobiológica son interesantes, por ejemplo ya hay doce moléculas interestelares sintetizadas químicamente, ya para 1990 se han registrado ochenta tipos diferentes de moléculas en su mayoría orgánicas (hasta 13 átomos) en la actualidad llegan al centenar y de ellos las ¾ partes con orgánicas, la vida ya no es cuestión de situaciones estables, también las hay en ambientes extremos, esto motiva más los esfuerzos de la comunidad científica en la búsqueda de vida extraterrestre, después de todo hay tres ingredientes básicos según Aretxaga; la evolución de cualquier ser procariótico y eucariótico ocurrirá en cualquier planeta o satélite; siempre que haya agua líquida, materiales orgánicos y fuentes de energía; aunque – como sabemos - no son ingredientes suficientes.


Ajustes Epistemológicos de la Biología a partir de la Astrobiología
La biología se ha venido a constituir en una de las disciplinas de mayor influencia en las actividades pedagógicas de los cursos de CTA sea por su carácter integrador o por su directa influencia en la naturaleza viviente, así como en el desarrollo de la calidad de vida de la población.

Sin embargo como toda ciencia no debemos dejar de tener presente que siempre habrá curiosidad por el hecho de hurgar siempre en el conocimiento más profundo y principista, en este caso biológico. Eso implica que hay que tener en consideración las circunstancias históricas, psicológicas y criterios que validan el conocimiento desplegado en esta disciplina. En otra dimensión hay que ver lo educativo que tiene la biología para plasmar alternativas de trabajo en el campo de la enseñanza de CTA.

 No olvidemos que la biología es una ciencia joven por decirlo de alguna manera, lo que indica que los aportes científicos están a la orden del día así como la naturaleza metodológica de estudio y trabajo educativo, es el caso de los conceptos bases tales como la universalidad, en la cual las células corresponden a todos los seres vivos , aunque en el caso astrobiológico sería la membrana; en la evolución concepto muy ligado a la biología por tratarse de un desarrollo mediante la selección natural; la continuidad, donde sabemos que todos vienen definitivamente de un antepasado; la diversidad que corresponde a los organismos; la homeostasis en la cual los seres vivos buscan estabilidad; y en las interacciones en la cual por ejemplo se da una reacción entre el paramecium y una solución salina.

Digamos que lo anterior sería una especie de elementos de una concepción pre teórica, base para emprender un intento de trabajo científico  ideal de toda comunidad científica, pues el ideal es hacer científica la biología metrizando sus fenómenos, y eventos biológicos, que otros pueden interpretar como un forzamiento de ceñir el método al fenómeno biológico. No olvidemos que la biología es descriptiva en parte, como lo es taxonómica y en el caso de la herencia, estadística y probabilística.

Hay otros conceptos más ligados al campo de la interpretación, pero muy necesario en el abordaje de un estudio e investigación en el campo de la biología, uno de ellos es la comprensión holística que nos hace quedar en claro que cualquier “organismo vivo es un todo aunque no clausurado en sí mismo”; no podemos prescindir de la relación con el medio porque es finalmente este último que en general lo moldea. El otro es el estudio del ser vivo como un sistema jerarquizado, esta concepción nos permite ver a la vida como un conjunto de niveles y relaciones que se dan entre ellos, de forma estructural y funcional.

¿Qué implicancias tiene lo  señalado líneas arriba? Los aspectos epistemológicos y filosóficos que hemos señalado, muestra que la vida no es puro mundo físico, aunque lo viviente tiene sus raíces en lo físico.  A tal efecto, el holismo reconoce la complejidad (Moran dice los seres vivos no son muy ordenados ni muy desordenados pero son complejos) que no se da en la misma intensidad  en el mundo físico, y también reconoce el ser vivo como sistema jerarquizado como el emerger de lo complejo. Es interesante saber al respecto, que en el caso astrobiológico la emergencia de patrones y regularidades en el universo, ligados a procesos no lineales, y el papel de la auto-organización representan aspectos esenciales para comprender el fenómeno de la vida.

Entonces ¿podemos lograr una biología teórica? La necesidad de hacer una disciplina más abstracta tiene como finalidad predecir fenómenos, de ello podemos señalar algunas cosas ya logradas desde un ámbito de fundamentos, ahí tenemos los vida sintética, vida artificial y astrobiología, este último de mayor estudio e interés de la comunidad científica, pero reiteramos, todavía se dan las cosas desde un marco de fundamentos.

Esta situación fragmentaria del conocimiento biológico pone en evidencia que “… no disponemos de una teoría general de los sistemas biológicos que permita decir porque pasan las cosas que pasan” (Moran, Moreno). Diremos entonces que hay una limitación pero también un reto para la comunidad científica

Uno de esos retos es hacer el abordaje de los supuestos de la biología a partir de otra disciplina emergente como es la astrobiología que se define como el estudio de los procesos físicos, químicos y biológicos involucrados en la aparición de la vida y su adaptabilidad, todo ello en el contexto de estructuración y auto-organización del universo.

Describiendo cada uno de los conceptos señalados en el término astrobiología y a modo de ejemplo podemos decir que lo físico podría entenderse por la presión osmótica que todo ser vivo está inmerso, partiendo lógicamente que la vida en su forma más primitiva y en cualquier parte del universo debe darse a partir de una membrana que “encapsule” los nutrientes y la información genética. Lo químico se entiende porque hay definitivamente elementos biogenésicos y por consiguiente metabolismo donde para nuestra experiencia inmediata tenemos al versátil carbono como el más imprescindible de los elementos. Y lo biológico entendido como la comparativa actual que hacen de los extremófilos y los probables signos de vida en Marte. Los conceptos restantes de adaptabilidad, estructuración y autoorganización si bien es evidente en los seres vivos en la tierra, queda como supuestos cuando queremos investigar sobre probable vida extraterrestre.

A partir de la química del universo como parte de la astrobiología dan luces para hacer de la biología una ciencia de mayor alcance, pero también con especificaciones precisas como el hecho de establecer que no podemos considerar situaciones similares como la tierra; a modo de ejemplo, no podemos pensar que hay ADN en el espacio igual que en la tierra, habrá ligeras variaciones o en el propio metabolismo de los seres extraterrestres, sin embargo podemos generalizar ciertas criterios como el intercambio, el carácter receptor de los seres vivos pero también el atributo de poder reconocer otras sustancias.

Moran considera que: un sistema vivo es “algo dinámico” que es capaz de “transformar una fuente externa de energía” para “construirse a sí mismo” y es capaz de evolucionar adaptándose a cambios en su entorno. En cualquiera de las interpretaciones no escapamos al concepto de evolución; Hawking por ejemplo, aceptaba la evolución como concepto universal, siendo así “todo proceso evolutivo consistirá en la continua estabilización de nuevas relaciones organizativas, que implican nuevos nexos causales entre componentes genéticos y procesos metabólicos” (Morán Moreno).

La idea entonces de universalizar la biología pasa  por asumir ciertos supuestos (evolución entre otros) y considerar que estamos en un tránsito de “… la ciencia que estudia la vida tal y como la conocemos a la ciencia de toda forma de vida posible” (Langton 1989) en cuya situación, la vida no sería igual en cualquier punto del universo. No olvidemos que la vida en la tierra es el resultado de una vasta sucesión de eventos actuando sobre una serie de  principios físicos presuntamente universales,  pero que por tiempo o procesos puede ser distinto.

En el campo de la filosofía y del despliegue de conocimiento básico en ciencias, todavía tenemos una postura filosófica dominante sobre la física y la química lo que algunos llaman el empirismo lógico, el que profundicemos en la “biología teórica” permitirá ver a la biología desde la epistemología de la biología o nos quedaremos con el concepto de ciencias de la biología o ciencias biológicas en tanto tenemos a las otras ciencias como auxiliares. Una aplicación de los que mencionamos estaría en la enseñanza de la biología específicamente en dos líneas que siempre son constantes en el estudio e investigación; la enseñanza de los  procesos fisiológicos   y la enseñanza de  la evolución con todas las consecuencias y casos que deslicen de sus estudios.

Epistemología de la Biología según Monod, con énfasis en la Astrobiología
En la presente parte siguiendo a Monod  enfatizamos que la biología se posiciona  epistemológicamente gracias al intento de extenderla a través de la astrobiología.

Uno de los conceptos bases de la epistemología de la biología es la teleonomía para quien la vida es un proyecto que se concretiza en algo a través de estructuras con ciertos performances. Monod dice: “He citado este ejemplo, clásico, de adaptación funcional en los seres vivos, para subrayar lo estéril y arbitrario de querer negar que el órgano natural, el ojo, representa el término de un proyecto (el de captar imágenes) tan claro como el que llevó a la consecución de aparato fotográfico” (pág. 21, Azar y Necesidad).

Sin estructura no se podría establecer un “proyecto” y además la diversidad de estructuras macroscópicas, reposaría  en realidad sobre una profunda y no menos remarcable unidad de composición y de estructura microscópica” (pág. 55). En el caso de la astrobiología, de haber extraterrestres, la forma que tenga reposaría en la estructura microscópica que daría la forma a la estructura macroscópica.

Otro de los conceptos bases que lo refiere Monod y que podría ser de utilidad en la astrobiología es la invariancia imagino tomada de los invariancia física, concretamente de la invariancia bajo las transformaciones de Lorentz en lo que es la teoría de la relatividad especial. En biología de la tierra podemos referirnos a un invariante como el ADN o como refiere también Monod de un invariante como la célula que ha esperado los avances de la bioquímica para que “revelara enteramente la profunda unidad a escala microscópica, de todo el mundo viviente” (pág. 105) en la tierra para ser más preciso. Porque podríamos suponer que una característica invariante en lo que es vida en el universo, sería la membrana en cualquier caso y cualquier proceso que exprese un “proyecto”.

Monod en la pág. 122 manifiesta lo siguiente: “una mutación simple, puntual como la sustitución de una letra del código por otra, en el ADN, es reversible. La teoría lo prevé, y la experiencia lo prueba. Pero toda evolución sensible, como la diferenciación de dos especies, incluso muy vecinas, resulta de un gran número de mutaciones independientes, sucesivamente acumuladas en la especie original, y después, siempre al azar, recombinadas gracias al “flujo genético” promovido por la sexualidad. Un fenómeno así, en razón del número de acontecimientos independientes del que resulta, es estáticamente independiente”. Bajo un enfoque de astrobiología nos ayuda a entender porque en el espacio se podría encontrar fragmentos de ADN sin que ello signifique vida propiamente dicha.

 Por otro lado se habla mucho de civilizaciones extraterrestres e inclusive el científico Drake a establecido el número de civilizaciones que hay en el universo, en esta parte hay un supuesto como es la evolución que para el caso de la tierra entendemos que la evolución del hombre es parte de la evolución en general y a modo de Darwin. Monod dice : “Porque un observador imparcial un marciano por ejemplo, debería sin duda reconocer que el desarrollo del performance específica del hombre, el lenguaje simbólico, acontecimiento único de la atmósfera, abre camino a otra evolución, creadora de un nuevo reino, el de la cultura, el de las idea, del conocimiento” (pág. 127) en otras palabras, la vida civilizada puede considerarse otro estadío de la evolución, esta aseveración se encuentra muy apoyado por los datos que ha arrojado la neurociencia en el sentido de que el lenguaje finalmente es la interacción con el medio y parte  de los reflejos condicionados, algo que Hawking también apoya en su ensayo vida y universo.

Finalmente se refiere mucho en los reportes científicos sobre la posibilidad de encontrar en Marte bacterias  del tipo extremófilas encontradas en la tierra en las fosas marinas o en ríos altamente ácidos o alcalinos, aduciendo en muchos casos en un tipo de vida primitiva. Monod dice: “El sistema viviente mas simple que conocemos, la célula bacteriana, pequeña maquinaria de una complejidad y una eficacia extremas, alcanzó seguramente su presente estado de perfección hace unos mil millones de años” (pág. 138). La pregunta sería que tan primitivo estamos hablando para estos casos, pues ya no cabe el concepto de lo simple a lo complejo ya esta “célula primitiva” es una maquinaria molecular irreductiblemente compleja tanto así que un flagelo bacteriano puede girar 100,000 revoluciones por minuto y como se dice “parar en seco”. La comparativa de tipos de bacterias tanto en Marte (suposición) como en Tierra hay que verlos desde la real complejidad de las bacterias estudiadas, solo así podríamos tener una idea mas cabal de un tipo de vida “primitiva” en el universo.   


Referencias y Bibliografía

MONOD Jacques; El Azar y la Necesidad; Ensayo sobre la Filosofía Natural de la Biología Moderna; Ediciones Orbis S.A.  ISBN 84-7634-234-9

RENGIFO GALLEGO, Luz Adriana; Aportes de la Epistemología de la Biología para la Enseñanza de la Biología; I Congreso Nacional de Investigación en Educación en CyT 2009; ISBN 978-958-99491-0-8; Universidad del Valle.

MORAN Federico, MORENO Alvaro: Es posible la Universalización de la Biología; www.rsef.org.

CAMPOS VILLALOBOS, Nelson; Jacques Monod, El Azar y la Necesidad; Crítica

CARDOSO GUIMARAES, Roneu; Los Modelos de Origen de la Vida en la Tierra; Revista de Filosofía y Ciencias Nro 03; ISSN 1852-9488; 2011.

HAWKING, Stephen; La Vida en el Universo, traducción del Artículo, original en inglés por Michael Artime.

MARTIN PINTADO, Jesús; La Química del Universo y el Origen de la Vida; Revista Astronómica, Instituto de Astrofísica de Andalucía (2008).

CHICANA NUNCEBAY, Wilder, Agua en el Universo; Area de Astronomía y Ciencias del Espacio del IPN – México.
RIOS QUISPE, Mario; El origen de la Vida; Año Internacional de la Biodiversidad; Collique – Perú 2010; blogger educienciasmariosq.blogspot.com